纽约时报最近刊发文章《镜头艺术地位之上升》（The Lens Rises in Stature），以美国大都会博物馆开展的“街头”（Street）这个展览为引子，谈论摄影作品在艺术界地位之上升。
“街头”展览从公元前3000年一直追溯到1987年，展品皆来自大都会馆藏，观者可以透过这些展览看到不同时代之街头社会。在本次展览从绘画到雕塑的多元艺术形态中，摄影作品显现出生机。向来不入流的摄影，开始被博物馆接受。而今，“摄影的一代”已经成长起来，今天的艺术界如何看待作为艺术的摄影呢？
纽约时报此文采访的几位博物馆摄影部负责人，都对前景表示乐观。
上升的艺术：当照片挂到博物馆
美国大都会艺术博物馆摄影部新任负责人杰夫·罗森海姆（Jeff Rosenheim）在接受采访时正在布展，面对摄影作品被油画、雕塑包围，他并不紧张：“这其实正是我们想要做的，在不同的艺术形态中，在这些语境中，让人们去理解摄影。”在场的另一位策展人道格拉斯·埃克隆（Douglas Eklund）的话更让人感到摄影作品仿佛正在翻身获得解放，他说：“摄影一直在艰难地跋涉，而现今，它已经逃离了隔离区。”
这次参加《街头》展览的摄影作品来自贝伦尼斯·阿博特、黛安·阿勃丝、布列松及罗伯特·弗兰克等人，与他们比肩的当代艺术家还有超现实主义雕塑家阿尔贝托·贾科梅蒂（Alberto Giacometti），画家弗朗兹·克莱因（Franz Kline）、杰克逊·波洛克（Jackson Pollock）等。
这样的展览已并不鲜见，也使得博物馆对摄影策展人的需求前所未有地强烈。这些策展人大都四五十岁上下，而新一代的年轻策展人也在成长，他们有着更广阔的前景，不必再为这种媒介被博物馆认知而奋斗，因为人们已经意识到，年轻人都喜欢看摄影展览，这是一种与他们亲近的媒介形态。
如果追溯历史，波士顿的艺术博物馆是最早开始收藏照片的机构。1924年，阿尔弗雷德·斯蒂格里茨向其捐赠了27张摄影作品。1928年，他又帮助大都会艺术博物馆建立了自己的摄影收藏。但直到1992年，大都会艺术博物馆才有单独的摄影部，与此对应的是，波士顿博物馆至今把照片放到版画和素描部门里。
但博物馆还是逐渐对摄影敞开怀抱，纽约现代艺术博物馆（MoMA）在1930年开始将摄影作为单独的一类藏品，大约10年后建立了单独的摄影部门，这里已经有了不少世界一流的现当代艺术藏品。
各个艺术机构都逐渐跟上了摄影的浪潮，洛杉矶艺术博物馆（Los Angeles County Museum of Art）的摄影部门1983年建立，其负责人谈道，30年前这里的收藏大概只有3000幅作品，但是现在已经有了1.5万幅。摄影作品的展览空间也大大拓展。
旧金山当代艺术馆的摄影藏品也是世界一流的，他们这方面的收藏已经积累了78年，摄影展越来越频繁，最近的一个展览是街头摄影师加里·维诺格兰德（Garry Winogrand）的回顾展。
笛扬美术馆（de Young museum）是旧金山艺术博物馆的一个分支，他们的摄影藏品关注本土艺术家。这家博物馆最近受到经济危机困扰，还没有馆长，但主策展人朱莉安·考克斯（Julian Cox）恰好是摄影方面的专家，她说：“有大量观众充满渴望，希望来看摄影展”，“摄影如此流行就是因为其容易接近。”
去年，纽约摩根图书馆（Morgan Library and Museum）也雇佣了该馆历史上第一个摄影策展人，负责人希望这可以为新一代观众带来更多接近艺术的可能。这位策展人之前是在普林斯顿大学艺术博物馆工作，他策划的展览明年1月开放，题目叫做“A Collective Invention”（集体发明）， 探讨的是摄影在天文、体育、新闻、艺术、犯罪现场以及日常生活中的应用。“现在人人都是摄影师，这就是我们所使用的一种语言，你要做的就是走在街头拍照。有了面书和Tumblr，当下存在无数个拍照的可能，但博物馆应该是找到事物的源头，这是公众来博物馆看展览的原因。”他说。
昆汀·巴耶克（Quentin Bajac）是从蓬皮杜艺术中心到纽约现代艺术博物馆摄影部门工作的策展人，他对此有不同的看法：“现在网络上有太多的照片，我们要教会人们如何在这些照片的海洋中游泳”，他认为自己的使命就是“教育公众要在一个开放边界的语境中看待摄影——电影和油画，建筑和绘画，它们彼此都有联系并且所有的艺术形态都是平等的。”
洛杉矶博物馆的策展人认为，这一代的年轻策展人应该用更宽广的眼光看摄影，以此回应那些使用照片创作艺术的艺术家，“你再也不能给它划分边界。”
在密尔沃基美术馆（Milwaukee Art Museum），正在展出的是一个叫做“彩色来了：美国75年彩色摄影历史”（Color Rush: 75 Years of Color Photography in America ）的展览，关注的是杂志、商业，以及摄影记者们如何使用彩色摄影照片，时间跨度从1907到1981年。
还有一个展览，将会于2014年在芝加哥艺术中心开幕，题目是 “城市动态：纽约、芝加哥、洛杉矶的表现危机和重建”（The City Dynamic: Representing Crisis and Renewal in New York, Chicago, Los Angeles）。展览从政治、经济的角度切入，体现的是美国19世纪六七十年代的社会图景。其策展人谈道：“当下是个有趣的时刻，上一代人在奋力给摄影一个身份，现在则已经远远超越了那个阶段”。
大都会博物馆的《街头》展览中还有一个61分钟的视频，由英国艺术家詹姆斯·内尔斯（James Nares）拍摄，题目就叫《街头》。这个作品由大都会摄影部收藏，策展人埃克隆谈道：“大都会博物馆的摄影部过去可能根本不会考虑视频，更何况它的题目还叫‘街头’，但是现在我们已经开始收藏一些视频，因其和摄影有一种有机的联系。”
罗森海姆说：“我们还要做进一步的探索，因为当下，我们已经不满足于仅仅拥有一面白墙。”